samantha caine (geena davis) là một giáo viên bình thường ở thành phố honesdale, bang pennsylvania. cô có một đứa con, nhưng không có chồng. 8 năm trước, người ta tìm thấy samantha ở một bãi biển ở new jersey trong tình trạng mê man bất tỉnh vì bị thương nặng. cô không còn nhớ những gì đã xảy ra, kể cả tên mình. giấy tờ trong người ghi tên samantha caine. cô gái cũng phải chấp nhận cái bào thai trong bụng dù chẳng biết ai là tác giả của nó
 

kể từ khi samanthan sinh caitlin, cô nhận được sự quan tâm của hal, một người đàn ông tốt bụng và độ lượng. họ tạo thành một gia đình hạnh phúc dù không có hôn thú. trong buổi lễ giáng sinh năm ấy, samantha hóa trang thành bà già noel và diễu hành trên đường phố. buổi diễu hành được truyền hình trực tiếp trên một kênh tin tức của bang texas. nhiều kẻ giật mình khi nhìn thấy khuôn mặt samantha, trong đó có cả một tên tù và một quan chức tình báo ở trung ương

tai họa ập xuống ngôi nhà nhỏ của samanthan ngay sau lễ giáng sinh. một tên tù vừa được trả tự do xông vào nhà cô và xả súng loạn xạ. Đối mặt với hiểm nguy, cô giáo trẻ bỗng dưng trở nên mạnh mẽ và nhanh nhẹn khác thường. sau vài động tác nhào lộn, cô đánh ngã kẻ lạ mặt, đoạt súng rồi bắn chết hắn. Điều đáng nói là chính samantha cũng ngỡ ngàng về khả năng của mình

samantha quyết định thuê mitch henessey (samuel l. jackson), một thám tử từng bị đuổi khỏi ngành cảnh sát vì tội trộm cắp vặt, điều tra quá khứ của cô. thật ra thì samanthan không hề biết tới quá khứ đáng xấu hổ của mitch, cũng không biết rằng gã hợp tác với một gái làng chơi, dựng lên những màn chơi bời đĩ điếm để tống tiền những gã đàn ông ham của lạ

sau rất nhiều nỗ lực, mitch tìm ra một người biết về thân thế của samantha. Đó là tiến sĩ nathan wardman, sống ở bang massachusette. qua điện thoại, ông này cho biết cô là charly baltimore, một sát thủ của cia nhưng mất tích từ 8 năm trước. nathan hẹn gặp charly tại một nhà ga ở new jersey

cuộc gọi bị nghe trộm nên những kẻ thù cũ đã chờ sẵn ba người ở nhà ga. trong lúc bị tra tấn, trí nhớ của charly bỗng dưng được phục hồi. nữ điệp viên nhớ lại rằng leland perkins, chỉ huy trực tiếp của cô, đã tìm cách thủ tiêu cô để che giấu một số việc làm bẩn thỉu. những kỹ năng giết người cũng trở về với charly, nhờ đó mà cô thoát ra khỏi nơi giam giữ. nữ diệp viên cùng mitch lên đường tìm leland để làm rõ sự thật, để rồi không chỉ cô mà cả gã thám tử da màu cũng ngỡ ngàng ..

một trong những nơi được chọn để quay là windermere house, khách sạn 100 tuổi ở muskoka, tỉnh ontario, canada. tuy nhiên, trong quá trình quay, khách sạn bị thiêu rụi bởi một trận hỏa hoạn. ban đầu, người ta cho rằng nhiệt lượng phát ra từ những chiếc đèn chiếu mà đoàn làm phim mang tới đã gây nên hỏa hoạn. nhưng cảnh sát không thể chứng minh được rằng ánh sáng có thể gây ra tia lửa khiến windermere house bốc cháy