Phim nói về cuộc sống của một đứa trẻ lớn lên trong thập niên 1950. Sống trong một gia đình có bà mẹ là con người nhu nhược còn người cha trầm cảm và luôn có những ức chế bị dồn nén, đứa trẻ phải tự dàn xếp trong đầu rằng đâu là hình ảnh mà nó muốn trở thành khi lớn lên.

"Về một mặt nào đó thì đây là lát cắt mỏng trong cuộc sống. Nó thể hiện sự bắt đầu và kết thúc của trật tự hài hòa trong mỗi cuộc đời. Ở nơi đó, chất liệu khoa học viễn tưởng, hay nói cách khác là khoa học cuộc sống, được đưa vào", Brad Pitt tiết lộ về ý tưởng của The Tree of Life. Phim đo đạo diễn Terrence Malick, người từng giành giải Đạo diễn xuất sắc với phim Days of Heaven tại LHP Cannes 1979, thực hiện. Phim dự tính tham gia tranh giải từ năm ngoái nhưng không làm kịp phần hậu kỳ nên quyết định lùi tới năm nay.