Khi nước Cộng hòa Hà Lan non trẻ ở trong thế bị tấn công bởi các cường quốc hùng mạnh: Anh, Pháp và Đức và chính đất nước cũng đang trên bờ vực của một cuộc nội chiến, Michiel de Ruyter là người duy nhất có thể chỉ huy con át chủ bài của đất nước - hạm đội Hà Lan.