Hợp chủng quốc Hoa Kỳ đang tưng bừng cùng niềm hân hoan của người dân trong ngày Quốc khánh, duy chỉ có chàng thanh tra McClane là chẳng thiết tha gì không khí lễ hội. Chưa hết cau có vì cuộc cãi vã nảy lửa với cô con gái rượu Lucy, anh lại nhận được mật vụ truy bắt tên tin tặc Matt Farrell theo yêu cầu thẩm vấn của FBI.

Cứ tưởng chỉ đơn thuần là thế, nhưng “chạy trời không khỏi nắng”, McClane dường như có duyên với các cuộc “tử chiến” náo loạn cả thành phố New York vốn bàng quan thế sự này.

Bất đắc dĩ từ đầu mối của Farrell, anh bất ngờ phát hiện âm mưu thâm độc của bọn khủng bố do Gabriel cầm đầu, toan tính đột nhập hệ thống bảo an quốc gia nhằm làm tê liệt toàn bộ cơ sở hạ tầng của đất nước. Và ngày vui kỉ niệm thống nhất nước Mỹ có thể chìm trong thảm hoạ điêu đứng nếu McClane không kịp trở tay trước những tên tin tặc lợi dụng mặt trái của khoa học công nghệ cho những dự định xấu xa.

Nhưng liệu anh có thể toàn tâm cho mật vụ khi vừa biết tin chính con gái mình đang bị đe doạ trong tình thế “chỉ mành treo chuông”?