Chàng trai vùng quê Shawn MacArthur (Channing Tatum) đến thành phố New York với bàn tay trắng. kiếm sống qua ngày bằng việc bàn hàng lừa đảo trên phố, vận may đã giúp anh ta thay đổi khi được một nhà mưu mẹo Harvey Boarden (Terrence Howard) nhìn thấy được khả năng của anh ấy, Khi Harvey đề nghị giúp Shawn kiếm được những đồng tiền chần chính, cả hai trờ thành bạn tốt của nhau. Như là một người quản lý Shawn, Harvey giới thiệu cho anh đến những nơi chuyên đấu với nhau bằng tay không, nơi mà một gã nhà giàu dựa vào đó để cá cược. Hằng đêm, anh ta trở thành ngôi sao, một võ sĩ chuyên nghiệp, nhưng nếu Shawn thậm chí hy vọng sẽ thoát ra khỏi cái thế giới đen tối do chính anh ta tự dấn thân vào, anh phải giáp giáp mặt với những trận đánh ác liệt nhất.