Tom Ludlow (Keanu Reeves) là một viên cảnh sát mẫn cán và rất tài năng. Anh luôn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao. Khi người đồng sự Terrance Washington (Terry Crews) bị sát hại, Ludlow quyết tâm đưa thủ phạm ra trước vành móng ngựa. Lo ngại Ludlow quá nóng nảy, đội trưởng Walker (Forest Whitaker) cố thuyết phục anh hành động trong khuôn khổ luật pháp. Từ đây, mọi bước đi của anh đều được đội trưởng Biggs (Hugh Laurie) phụ trách các vấn đề nội bộ theo sát. Để hoàn thành nhiệm vụ của mình, Ludlow tuyển một thám tử mởi có tên Diskant (Chris Evans) truy tìm dấu vết tên giết người trên khắp các ngõ phố Los Angeles. Cuối cùng, khi hai người mặt đối mặt với kẻ sát nhân máu lạnh, họ buộc phải lựa chọn giữa việc thực thi luật pháp và báo thù cá nhân.