Platoon mang lại cái nhìn rõ ràng hơn về cuộc chiến tranh phi nghĩa của đế quốc Mỹ tại Việt Nam. Phim khắc họa sâu sắc sự khủng hoảng cùng cực, bệ rạc của những tên lính xâm lược.

Tân binh Chris Taylor (Charlie Sheen) là lính tình nguyện được điều động sang Việt Nam năm 1967, anh được bổ sung vào trung đội Bravo 6 thuộc Sư đoàn Bộ binh 25 Mỹ, vốn đã bị tiêu hao nặng sau những trận càn liên miên ở biên giới Việt Nam - Campuchia. Bravo 6 dưới quyền chỉ huy của trung úy Wolfe trẻ tuổi và chưa có kinh nghiệm trận mạc. Những cựu binh của trung đội là trung sĩ Barnes (Tom Berenger) và trung sĩ Elias (Willem Dafoe) luôn đối chọi nhau và lấn lướt quyền của trung đội trưởng.

Trong một cuộc hành quân càn quét, Bravo 6 đã tràn vào ngôi làng tình nghi có "cộng quân" ẩn náu. Ðiên cuồng vì không tìm được đối phương, lính Mỹ đã tàn sát, đốt nhà, hãm hiếp dã man những người dân vô tội dưới sự điều khiển của trung sỹ Barnes tàn ác. Vì Elias muốn ngăn chặn hành động tội ác của Barnes nên xung đột đã nổ ra. Trung đội Bravo 6 rơi vào tình trạng chia rẽ sâu sắc giữa những người còn lương tri đứng về phía Elias - trong đó có Chris - và những kẻ thủ ác tập hợp dưới trướng Barnes.

Ðầu năm 1968 chiến sự nổ ra ác liệt trên chiến trường biên giới. Bravo 6 lại bước vào những trận chiến đấu kinh hoàng. Bộ đội Việt Nam phản công quyết liệt. Nhiều đơn vị của Sư đoàn 25 bị tiêu diệt, trung đội Bravo 6 cũng nằm trong số đó. Trong trận chiến đấu cuối cùng Barnes định loại trừ cả Chris nhưng không thành, hắn bị thương nặng và Chris đã nhân danh công lý trả thù cho Elias. Trung đội Bravo 6 bị xóa sổ, Chris bị thương nặng và được về Mỹ...

Phim luôn được đánh giá là một trong những phim hàng đầu về chiến tranh của thế giới và xuất sắc được trao giải Oscar cho Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất (Oliver Stone) năm 1987. Đồng thời “Trung đội” được vinh dự chọn vào danh sách 100 phim hay nhất 100 năm qua của Viện Điện Ảnh Hoa Kỳ.