Một chiếc xe buýt chở đầy hành khách bị một cựu chuyên gia bom mìn chọn làm con tin để đòi tiền chuộc. Hắn cài một quả bom, nó sẽ khởi động khi xe chạy quá 50 dặm/h và tự động phát nổ khi vận tốc giảm xuống dưới con số đó.
Jack Traven (Keanu Reeves) và đồng nghiệp Harry Temple (Jeff Daniels) đều là những chuyên gia chất nổ thuộc lực lượng SWAT – Đội quân có chiến thuật và trang bị vũ khí đặc biệt ở Los Angeles. Họ được điều động tới giải cứu cho một nhóm nhân viên bị mắc kẹt trong thang máy của một tòa nhà cao tầng trong thành phố. Howard Payne (Dennis Hopper) - một cựu thành viên của đội bom Georgia, Atlanta - đã tuyên bố tất cả sẽ bị nổ tung trừ phi trả cho hắn một số tiền. Jack và Temple đã giải cứu thành công các con tin nhưng đã để sổng mất Payne. Hắn đã trốn thoát.
Một buổi sáng, trong khi đang nhấm nháp cốc café với người hàng xóm, Jack trực tiếp chứng kiến một vụ nổ xe buýt thảm khốc, cướp đi sinh mạng một số nạn nhân. Chuông điện thoại kêu vang, anh nhấc lên nghe và nhận được lời đe dọa của Payne sẽ cho nổ tung một chiếc xe khác chở nhiều nạn nhân hơn với một quả bom cài sẵn. Khi tốc độ chiếc xe lên đến 50 dặm/h, quả bom sẽ được khởi động, sau đó trong trường hợp vận tốc giảm xuống dưới 50 hoặc bất kỳ hành khách nào xuống xe, hoặc tiền chuộc không được giao đến nới, quả bom này sẽ phát nổ.
Jack thông báo cho đội bom mìn và bám theo chiếc xe buýt, tiếp cận nó ngay trên đường cao tốc của Los Angeles. Một hành khách vì quá hoảng loạn đã rút súng ra và vô tình bắn vào tài xế. Do đó Annie Porter (Sandra Bullock) – một hành khách khác trên xe – đã phải lên lái thay anh ta trong khi Jack cố gắng bắt liên lạc với ban chỉ huy đề ra phương án giải cứu con tin. Để giữ an toàn tạm thời cho tất cả mọi người, một đoàn xe cảnh sát được cử tới dẹp đường để chiếc xe buýt giữ được vận tốc trên 50 dặm/h cho đến khi ra đến đường băng dành cho máy bay hạ cánh.
Jack, Temple và Payne bắt đầu một trò chơi “mèo đuổi chuột” chết người. Temple thì cố gắng điều tra nơi ẩn náu của Payne còn Jack thì vắt óc tìm ra quả bom được cài ở chỗ nào trên xe để vô hiệu hóa nó trước khi phát nổ. Còn Payne thì gài camera theo dõi mọi hoạt động trên xe. Vấn đề tồi tệ là chiếc xe buýt chuẩn bị hết nhiên liệu và không thể chạy lòng vòng mãi được. Liệu Jack và đồng nghiệp có kịp ngăn chặn được âm mưu độc ác của tên tội phạm loạn trí? Liệu mạng sống các hành khách trên xe có được an toàn?
Kết thúc với tình yêu đẹp bắt đầu nảy nở giữa Jack và Annie, Tốc độ xứng đáng được chọn là một trong những bộ phim hành động hay nhất của thập niên 90. Để quay thành công các cảnh trên đường, đoàn làm phim đã phải sử dụng 12 chiếc xe buýt, 2 trong số đó dùng cho các cảnh nổ tung, 1 chiếc cho cảnh lao qua đường cao tốc, 1 chiếc cho những cảnh trên đường quốc lộ và 1 chiếc cho những cảnh quay dưới gầm xe. Môt chiếc đã vinh dự xuất hiện trong hơn 60 bộ phim và quảng cáo, nếu muốn biết đó là chiếc xe nào hãy xem video clip bài Telling Stories của nữ ca sĩ Tracy Chapman. Với thành công vang dội này, Speed còn là bệ phóng đưa Keanu Reeves và Sandra Bullock lên hàng sao lớn.
( Theo Phimanh.vnexpress.net)