"Sáng tạo, hài hước mà không làm giảm yếu tố kinh dị", đó là một trong những nhận xét của báo chí dành cho "Monster House". Bộ phim được đề cử Oscar dành cho Phim hoạt hình xuất sắc.

Bộ phim được ứng dụng công nghệ giả lập 3D hiện đại nhất - được gọi là "Performance Capture" - để ghi nhận mọi hành động, diễn biến tâm lý của diễn viên, cho phép tạo ra những nhân vật sống động như người thực. Các nhân viên kỹ thuật gắn hàng nghìn bộ phận cảm biến kỹ thuật số lên cơ thể các diễn viên để ghi nhận từng cử chỉ, trạng thái biểu cảm trên khuôn mặt. Với khoảng 200 hạt nhựa trên cơ thể diễn viên (riêng phần mặt có 152 hạt), máy tính sẽ kết nối các điểm và tạo ra “lớp vỏ” (shell) cực kỳ tỉ mỉ của phần diễn xuất để từ đó người ta có thể vẽ lại nhân vật hoạt hình.

Trong trường quay có hàng trăm máy quay phân tích cử động (motion-analysis camera) có tia hồng ngoại. Khi tia hồng ngoại va chạm với hạt nhựa trên thân thể diễn viên, ánh sáng sẽ dội lại vào ống kính và cùng lúc máy tính ghi nhận vị trí hạt nhựa (camera quay 120 hình/giây).

Cũng giống như The Polar Express - phim hoạt hình giả lập 3D đầu tiên trên thế giới - Monster House cũng được phát hành hạn chế, do chỉ có những rạp được trang bị máy chiếu kỹ thuật số 3D mới có thể chiếu được bộ phim. Tuy chỉ được tung ra tại 200 rạp trên toàn thế giới, Monster House vẫn đem về hơn 140 triệu USD tiền vé, gấp gần 2 lần so với kinh phí bỏ ra (75 triệu USD). Bộ phim được chọn chiếu mở màn Liên hoan phim quốc tế Seattle vào ngày 15/6/2006.

Cậu bé Douglas J. Walters (Mitchel Musso lồng tiếng) vô cùng bất bình khi khi thấy Nebbercracker, ông chủ căn nhà đối diện, thường xuyên giật đồ chơi của những đứa trẻ lảng vảng gần ngôi nhà của ông ta. Không chỉ có thế, ông ta còn dọa nạt tất cả những người vô tình bước vào bãi cỏ trước nhà. Khi bố mẹ Douglas đi nghỉ cuối tuần, Charles, bạn thân của Douglas, tới nhà cậu để chơi bóng rổ. Quả bóng bay sang căn nhà đối diện và Douglas chạy sang để lấy. Nebbercracker xuất hiện, túm lấy cậu bé và nhấc bổng lên. Sợ hãi, Douglas hét to khiến lão già giật mình ngã lăn xuống đất bất tỉnh. Khi các nhân viên y tế đưa Nebbercracker ra xe cứu thương, một chiếc chìa khóa vàng rơi ra từ túi áo của lão. Douglas nhanh tay nhặt lấy.

Bố mẹ của Douglas nhờ cô bảo mẫu Elizabeth, thường gọi là Zee, trông nom ngôi nhà và cậu con trai. Buổi tối hôm ấy, Bones, bạn trai của Zee, tới chơi. Anh này cho biết Nebbercracker từng bị buộc tội giết và ăn thịt vợ. Bones khẳng định anh từng nhìn thấy lão già và ngôi nhà nói chuyện với nhau. Nửa đêm, do xô xát với cô bảo mẫu, Bones uống rượu say và lang thang sang bên ngôi nhà đối diện. Bất chợt cánh cửa mở ra và anh biến mất.

Hàng loạt sự kiện xảy ra sau đó dẫn Douglas và Charles tới một kết luận: ngôi nhà của Nebbercracker hút tất cả những thứ vô tình xuất hiện trước cửa của nó. Một cao thủ chơi game có biệt danh “Đầu lâu” tiết lộ rằng ngôi nhà thực chất là một con quỷ có tên “domus mactibilis” theo tiếng Latin, nghĩa là “ngôi nhà chết”. Domus mactibilis được tạo ra khi một linh hồn kết hợp với một cấu trúc do con người tạo ra, chẳng hạn như nhà cửa, xe cộ. “Đầu lâu” cho rằng sau khi chết, hồn ma của Nebbercracker đã quay trở về ngôi nhà để tiếp tục thực hiện sở thích quái đản của lão. Cách duy nhất để tiêu diệt ngôi nhà là phá hủy “trái tim” của nó. Sau nhiều ngày tìm hiểu, lũ trẻ biết rằng trái tim – điểm yếu duy nhất của ngôi nhà ma quái – chính là chiếc lò sưởi. Một kế hoạch tấn công lò sưởi được vạch ra, nhưng lũ trẻ cũng không ngờ rằng, ngôi nhà cũng đang giăng bẫy để tiếp đón chúng…